Förbindelsen mellan den synliga
och den osynliga världen samt de goda änglarnas tjänst och de onda andarnas
verksamhet omtalas tydligt i Skriften. Vi ställas här inför företeelser av
den mest ingripande betydelse i människornas liv. Det råder en tilltagande benägenhet
att tvivla på de onda andarnas tillvaro, medan de heliga änglarna, »som sändas
ut till tjänst för deras skull, som skola få frälsning till arvedel» (Hebr.
z: r4), av många anses vara avlidna människors andar.
Änglar funnos till innan människan
blev skapad. När jordens grund lades, heter det ju att »morgonstjärnorna
tillsammans jublade och alla Guds söner höjde glädjerop». Efter människans
fall blevo änglar sända att bevaka vägen till livets träd, och detta skedde,
innan någon människa ännu hade smakat döden. Änglarna äro till sin natur människorna
överlägsna. Psalmisten säger att Gud gjorde människorna »ringare än änglarna».
Job 3 8:7; Ps. 8:6.1
Den heliga Skrift ger oss
upplysning angående dessa himmelska väsendens antal, deras makt och härlighet,
deras förbindelse med Guds regering ävensom deras förhållande till återlösningsverket.
»Herren har ställt sin tron i himmelen, och hans konungavälde omfattar allt.
» Profeten fick »höra en röst av många änglar runt omkring tronen ». Inför
konungars Konung stå de — »hans änglar
. . . starka hjältar, som uträtta hans befallning». Tusen gånger tusen och
tio tusen gånger tio tusen till antalet voro de himmelska sändebud, som
profeten Daniel såg. Aposteln Paulus talar om »änglar i mångtusental». Som
Guds sändebud hasta de fram »likt blixtar» — så bländande är deras härlighet
och så hastiga deras rörelser. Den ängel som visade sig vid Frälsarens grav,
»var att skåda såsom en ljungeld, och hans kläder voro vita som snö», så
att vakten skalv av fruktan för honom och de »blevo såsom döda». Då
Sanherib, den högmodige assyriern, hånade och bespottade Gud. och hotade
Israel med fördärv, skedde det att »Herrens ängel gick ut och slog i
assyriernas läger ett hundra åttiofem tusen man». Han »förgjorde alla de
tappra stridsmännen och furstarna och hövitsmännen» i Sanheribs här,
varefter denne »med skam måste draga tillbaka till sitt land ». Ps. 103: 19
21; Upp. 5:11; Dan. 7:10; Hebr. 12:22; Hes. 1:14; Matt. 28:3, 4; 2 Kon. 19: 35 ;
2 Krön. 32:21.
Änglar utsändas i nådefulla
ärenden till Guds barn. Till Abraham kommo de med löften om välsignelse, till
Sodoms portar för att rädda den rättfärdige Lot från undergång; till Elia,
då han höll på att duka under av trötthet och hunger i öknen, till Elisa
med hästar och vagnar av eld, när han var inspärrad av fiender, till Daniel,
när han sökte vishet hos Gud vid en hednisk konungs hov eller då han var
prisgiven åt lejonen, till den dödsdömde Petrus i Herodes' fängelse, till fångarna
i Filippi, till Paulus och hans följeslagare under den stormiga natten på
havet, till Kornelius för att upplåta hans förstånd för evangelium, till
Petrus åter för att sända honom åstad med frälsningens budskap till den
hedniske främlingen — på detta sätt ha heliga änglar under alla tider tjänat
Guds folk.
En skyddsängel är tillsatt för
varje Kristi efterföljare. Dessa himmelska väktare värna de rättfärdiga..
mot den ondes makt. Detta erkände Satan själv då han sade: » Ar det då för
intet, som Job fruktar Gud? Du har ju på allt sätt beskärmat honom och hans
hus och allt vad han äger.» Psalmisten talar om deredskap Gud använder till
att beskydda sitt folk: »Herrens ängel slår sitt läger runt omkring dem som
frukta honom, och han befriar dem.» Frälsaren säger på tal om dem som tro på
honom: »Sen till, att I icke förakten någon av dessa små; ty jag säger
eder, att deras änglar i himmelen alltid se min himmelske Faders ansikte. »
Job 1:9, 10; Ps. 34:8; Matt. 18:10. Änglarna som ha i uppdrag att tjäna Guds
barn, ha alltid tillträde till Gud.
Herrens folk som är utsatt för
själafiendens förföriska makt och aldrig slumrande hat och som äro
inbegripna i kamp med alla ondskans härar, äger försäkran om himmelska änglars
ständiga beskärm. Och en sådan försäkran har ej tillkommit onödigtvis. När
Gud har givit sina barn löfte om sitt nådiga beskydd, så är det därför att
de ha mäktiga * fiender att bekämpa — talrika, beslutsamma och outtröttliga
väsen, vars ondska och makt ingen utan fara kan vara okunnig om eller
likgiltigt förbigå.
De onda andarna som i
begynnelsen skapades syndfria, voro med hänsyn till sin natur, sin makt och härlighet
likställda med de heliga väsen, som nu äro Guds sändebud. Men de ha fallit i
synd och så förbundit sig med varandra till att vanära Gud och leda människorna
i fördärv. Förenade med Satan i hans uppror och med honom nedkastade från
himmelen, ha de under alla tidsåldrar samverkat med honom i kampen mot Guds
auktoritet. Skriften upplyser oss om deras förbund och deras herradöme, om
deras olika rang, om deras förstånd och slughet och om deras ondskefulla uppsåt
att förstöra människornas frid och lycka.
De gammaltestamentliga berättelserna
innehålla enstaka antydningar angående deras tillvaro och verksamhet. Men det
var under den tid Kristus var här på jorden, som de onda andarna visade sin
makt på det mest slående sätt. Kristus hade kommit för att förverkliga den
plan, som blivit lagd för människornas återlösning, och Satan beslutade att
hävda sin rätt till att härska över världen. Det hade lyckats honom att införa
avguderi överallt på jorden utom i Palestina. Till det enda land som icke helt
hade underkastat sig frestarens herravälde, kom Kristus för att upplysa folket
med sitt himmelska ljus. Här var det två tävlande makter som gjorde anspråk
på överhöghet. Jesus utsträckte sin kärleks armar och inbjöd alla som
ville att komma och mottaga syndaförlåtelse och frid genom honom. Mörkrets
makter insågo att de ej ägde oinskränkt herravälde, och de förstodo att om
Kristi mission finge framgång, skulle deras välde snart vara slut. Satan
rasade som ett lejon i länkar och visade trotsigt sin makt över människornas
kroppar såväl som över deras själar.
Att människor varit besatta av
onda andar, är tydligt omtalat i Nya testamentet.
De sålunda plågade ledo inte endast av sjuk.dom, som härrörde från
naturliga orsaker. Kristus hade. en fullkomlig insikt beträffande de företeelser
han hade att göra med, och han räknade med de onda andarnas omedelbara närvaro
och verksamhet.
Ett slående exempel på deras
antal, makt och ondska såväl som på Kristi makt och barmhärtighet möter oss
i den bibliska berättelsen om botandet av de besatta i gerasenernas bygd. Dessa
‑olyckliga varelser, som föraktade alla bojor, vredo sig, tuggade fradga,
rasade, fyllde luften med sina rop, misshandlade sig själva och voro en skräck
för alla som kommo i deras närhet. Deras blödande, vanställda kroppar och förvirrade
sinnen utgjorde en .Syn, som behagade mörkrets furste. En av de onda andarna,
som hade de besatta i sin makt, förklarade: »Legion är mitt namn, ty vi äro
många.» Mark. 5 :9.
På Jesu befallning lämnade de
onda andarna sina offer, och dessa sutto nu lugnt vid Frälsarens fötter,
undergivna, förståndiga och milda. Men andarna fingo tillåtelse att jaga en
svinhjord i sjön. För befolkningen i gerasenernas bygd översteg förlusten av
.dessa svin de välsignelser Kristus hade meddelat, och de uppmanade .den
gudomlige Läkaren att gå bort från deras område. Det var .detta Satan hade
önskat uppnå. Genom att skjuta skulden till deras förlust på Jesus väckte
han folkets egennyttiga fruktan och avhöll dem från att lyssna till hans ord.
Satan anklagar alltjämt de kristna för att vara orsak till förlust, olycka
och lidande i stället för att lägga skulden där den hör hemma — på sig
själv och sina redskap.
Men Kristi avsikt blev ej
omintetgjord. Han tillät de onda andarna att förgöra svinhjorden som ett
straff river de judar, som uppfödde dessa orena djur för vinnings skull. Frälsaren
önskade att hans efterföljare skulle äga kännedom om den fiende .de hade att
kämpa mot, så att de ej skulle bliva bedragna och övervunna genom hans
anslag. Det var också hans vilja, att befolkningen på denna ort skulle
bevittna hans makt att sönderbryta Satans band och sätta hans fångax i
frihet. Fastän Jesus själv begav sig därifrån, blevo de på ett så
underbart sätt befriade männen kvar för att vittna om sin Välgörares nåd.
Till besattheten knyter sig i
allmänhet föreställningen om svåra lidanden. Så var dock inte alltid
fallet. Det fanns sådana som i avsikt att erhålla övernaturlig kraft inbjödo
det sataniska inflytandet. Dessa hade självfallet ingen strid med andarna.
,Till denna klass hörde de som hade en spådomsande — trollkarlarna Simon och
Elymas samt den tjänsteflicka, som följde efter Paulus och hans följeslagare
i Filippi.
Ingen är i större fara för de
onda andarnas inflytande än de som i trots av Skriftens mångfaldiga och
tydliga vittnesbörd förneka djävulens och hans änglars tillvaro och
verksamhet. Så länge som vi äro ovetande om deras list, ha de en otrolig fördel.
Många. följa deras ingivelser, medan de tro sig vara ledda av sin egen vishet.
Detta är orsaken till att Satan i den yttersta tiden, då han skall verka med
den yttersta kraft för att bedraga och fördärva, överallt utbreder den
uppfattningen, att han icke är till. Han lägger an på att dölja sig själv
och sin verksamhet.
Satans och hans härskarors makt
och arglistighet skulle med. rätta förskräcka oss, om vi inte kunde finna
skydd och befrielse i vår Aterlösares överlägsna kraft. Vi stänga sorgfälligt
våra hus med reglar och lås för att skydda liv och egendom mot onda. människor.
Men vi tänka sällan på att de onda änglarna ständigt söka komma in till
oss och att vi i vår egen kraft ej äga något försvarsmedel mot deras
angrepp. Om de finge tillåtelse kunde deförvirra vårt förstånd, fördärva
och plåga vår kropp, ödelägga. vår egendom och vårt liv. Deras enda fröjd
är olycka och fördärv. Förskräcklig är deras ställning, som stå emot
Guds vilja. och giva efter för Satans frestelser, till dess att Gud överlåter
dem i onda andars våld. Men de som följa Kristus äro alltid trygga. under
hans beskärm. Mäktiga änglar sändas från himmelen föratt beskydda dem.
Ondskans makt kan aldrig bryta igenom den vakt Gud har satt omkring sitt, folk.
1 Orden i Ps.
8:6 äro här citerade efter engelska Bibeln, som för övrigt motsvarar äldre
svenska och andra bibelöversättningar. — Övers. anm.